Beidou ya tiene 10 satélites en funcionamiento con los cuales da cobertura a China Continental y regiones asiáticas cercanas, y los ambiciosos planes a futuro del gobierno chino pasan por lograr una cobertura en todo el planeta para el año 2020.

Con Beidou -que en español significa brújula- el gobierno chino busca reducir su dependencia del GPS, un sistema cuya infraestructura está controlada por los Estados Unidos, y es que el principal temor de Pekín es que en caso de iniciar una guerra con algún país aliado de Washington, los norteamericanos procedan a bloquearles el acceso a esta tecnología.

Pero aunque la principal fuerza detrás de Beidou sea la militar -donde se lo utilizará para actividades tales como la navegación de buques de guerra o el control de misiles- también contará con un enorme potencial para usos civiles, donde se ofrecerá una margen de error de 10 metros.

Via Mashable

Nokia picó en punta en esto, cuando a mediados de 2009 presentó Kamppi, su tecnología de GPS indoor, pero ya hemos visto esfuerzos realizados en ese sentido por Bing Maps, más precisamente a través de sus Mall Maps y Airport Maps.

¿Y Google Maps? Su versión más reciente para Android incorpora la posibilidad de ver el interior de edificios públicos y aeropuertos en EEUU, pero vienen detrás de Nokia + Microsoft, que ahora son socios y de acuerdo a Forbes podrían liderar este segmento en los próximos años.

Fousquare sigue creciendo muy fuerte y hace pocos días ha llegado a los 1.000 millones de check ins, un hito que deja a las claras la preponderancia que están tomando entre los servicios de geolocalización.

Además su crecimiento parece estar acelerándose, ya que en Junio habían llegado a los 10 millones de usuarios y recién estaban por los 750 millones de check ins.

¿Y cuales son las razones para semejante éxito? Pueden haber varias, pero principalmente la sencillez de uso (algo que Google Latitude no puede decir) y además el hecho de hacer todo casi como un juego -donde hay que sumar puntos y badges- aunque la posibilidad de crear listas y eventos, que llegaron el mes pasado, también han jugado su parte.

Via Foursquare Blog

El GPS admite usos muy diversos y el principal está claro que es el de la navegación, pero también puede ser muy útil para rastrear a tu mascota, gracias a un sistema creado por el fabricante Qualcomm y llamado Tagg the Pet Tracker.

Se trata de un dispositivo que se puede enganchar al collar de nuestra mascota y que contiene un GPS que envía a la web los datos para conocer la ubicación de nuestra mascota, la cual puede ser consultada desde un ordenador o un móvil.

Para ello solo hay que crearse una cuenta en Tagg.com, registrar el dispositivo y seleccionar una zona dentro de la cual la mascota puede estar sin que se dispare el alerta. Así, mientras nuestra mascota se mantenga dentro de esa zona segura no pasará nada (aunque igualmente podremos checar su ubicación cuando lo deseemos) y cuando pase los límites recibiremos un aviso y podemos ir de inmediato a su búsqueda.

El servicio cuesta 200 dólares e incluye el dispositivo para enganchar a nuestra mascota y un año de suscripción.

Via Electronista

Sitio Web: Tagg the Pet Tracker

Foursquare ha presentado un nuevo sistema de listas, al estilo de las de Twitter pero de lugares, con la cual se facilitará el manejo de esta plataforma de geolocalización, y donde se mostrarán sugerencias de sitios para visitar en cualquier lugar del mundo.

Si en un sitio tienen sentido las listas es en un servicio de geolocalización. Por ejemplo, atracciones turísticas de Nueva York, hoteles en París, restaurantes con la mejor vista del mundo o los mejores conciertos de este verano.

Luego el usuario puede personalizar sus listas, aceptando los lugares sugeridos y añadiendo nuevos puntos de interés utilizando la función de autocompletado, para luego compartirlas con sus contactos, que también podrán añadir nuevos lugares.

Es que así se puede aprovechar el conocimiento comunitario para crear una lista, casi en blanco o con pocos lugares, de un sitio al cual estemos planeando viajar, y luego de compartirla podemos dejar que quienes la conocen mejor nos recomienden lugares para visitar y los vayan añadiendo a la lista.

Quien ha decidido unirse a Foursquare es nada menos que el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, que ha comenzado su actividad en este servicio haciendo chek-in en Cannon Falls, Minnesota, donde ha pronunciado un discurso.

Via Blog de Foursquare

Hoy día la navegación por GPS es algo muy extendido, y la funcionalidad y utilidad de estos dispositivos está fuera de discusión. Pero en el caso de los smartphones las posibilidades podrían ser mucho más amplias, aprovechando su mayor versatilidad y conectividad, algo que queda bien claro en el caso de Waze.

Se trata de una aplicación de GPS para teléfonos móviles que añade características sociales y colaborativas, con la cual nuestros móviles dejan de ser meros receptores de información para convertirse también en emisores y así poder informar -entre otras cosas- dónde se producen atascos en el tráfico.

Esta información es actualizada para todos los usuarios en tiempo real, de modo que otros pueden aprovechar esa información para buscar rutas alternativas y evitar caer en los mismos atajos. Y así como hablamos de evitar atascos, también podremos saber dónde hay calles con pozos o en obras, o enterarnos de dónde hay controles policiales o radares de velocidad. y no es que justifiquemos superar las velocidades máximas pero todos sabemos bien que en algunos lugares éstos no están ubicados para protegernos y ayudarnos a tomar consciencia sino que los han puesto allí con el mero fin de recaudar. Sí, estamos hablando de esos radares ocultos tras una curva y que tienen 40 km/h de máxima cuando hasta ese lugar la máxima permitida era de 100 km/h, y que nos dejan casi sin posibilidad de frenar.

Como usuarios, podremos dirigirnos a la web de Waze y obtener un detalle muy completo de todos los recorridos y rutas que hemos realizado con esta app, y la integración social de Waze nos permite indicar en Facebook y Twitter cuál es nuestra ubicación, y hasta podemos utilizar Foursquare para hacer check in y ganar puntos en ese servicio. Ya que hablamos de puntos, esto es algo que también podemos obtener en esta aplicación si realizamos algunas actividades, y podremos ver a los usuarios de Waze que se encuentren en nuestras cercanias, y si lo deseamos también les podremos enviar algún mensaje para preguntarles lo que se nos ocurra.

Otro aspecto interesante de Waze es el de poder indicar nuevos caminos, y es que como toda aplicación colaborativa esta se va nutriendo del aporte de todos los usuarios, de modo que si llegamos a un lugar en donde vemos que las rutas no están marcadas, podemos seleccionar una opción llamada “Asfaltar” y comenzar a grabar el track de ese camino para que toda esa información pueda ser añadida por la aplicación y puesta de inmediato a disposición de toda la comunidad.

Una de las grandes novedades, reside en que Waze ha actualizado su aplicación para Android hace aproximadamente 10 días, la cual ocupa unos 8,4 MB de espacio y es compatible con todas las versiones de Android.

Es una de las pocas apps que tranquilamente pueden reemplazar a lo que Google ofrece, en este caso Google Maps y sus indicaciones de tráfico, y hasta podemos cargarle voces e idiomas para recibir indicaciones en castellano. Para finalizar, aquí os dejamos un vídeo de Waze en donde podemos ver bastante de la app en funcionamiento:

Descarga Waze (Android Market)

Más información: Waze

En la semana, Foursquare ha actualizado su versión para Windows Phone 7, que ha sido desarrollada de manera conjunta con Microsoft para aprovechar al máximo posible la funcionalidad de su plataforma móvil y por fin incluye varias características que le faltaban y que en cambio si se encontraban presentes en las versiones para iPhone y Android.

Estas novedades son, entre otras, la de vista panorámica de secciones como panel de control, de lugares actualizados o de perfiles de nuestros contactos, algo que ha calzado muy bien con Live Tiles. También se han agilizado los check ins, que ahora pueden realizarse a través de un tap-and-hold en los lugares en el panorama, y se han añadido nuevos tipos de interés, como por ejemplo “aquí y ahora”.

Via MSDN

Descarga Foursquare 2.0 para Windows Phone 7

La arqueología requiere de mucho estudio y también de una cuota importante de esfuerzo físico, recorriendo zonas alejadas, selváticas o montañosas. Pero las cosas pueden estar por cambiar, como vemos en National Geographic: una antigua y desconocida ciudad maya ha sido descubierta gracias al empleo de un mapeado tridimensional realizado con GPS y mediciones electrónicas.

La zona en la cual se ha realizado el hallazgo está cubierta por una tupida vegetación, la cual ha crecido en estos siglos hasta taparla por completo. Y por lo que se ha descubierto, se trataba de una pequeña ciudad de 2.000 habitantes que se debió construir entre los años 600 a.C. y 900 d.C., cuyo tamaño era de solo 1 kilometro de longitud por medio kilometro de ancho.

Entre los edificios aparecidos destaca el de la pirámide de Holtun o Cabeza de Piedra, que es de un tamaño menor a las que se pueden apreciar en la antigua ciudad de Tikal, que se encuentra 35 kilómetros al sur de la nueva ciudad, también en Guatemala.

Para sus investigaciones, los arqueólogos, se sirvieron de diversas mediciones de las elevaciones del terreno en la zona, y la tecnología GPS lograron crear un mapa tridimensional que ofrece todos los detallas sobre como estaba estructurada la antigua ciudad maya.

Via National Geographic

El periódico holandés Algemeen Dagblad ha destapado algo que se mantenía oculto y que seguramente dará que hablar, no solo en los Países Bajos sino también en el resto del mundo, y es que TomTom ha estado entregando a la policía información de usuarios que han excedido las velocidades máximas.

El problema seguramente no va a quedar aquí, ya que lo que el periódico insinúa es que TomTom ha entregado esa información a los gobiernos de varios países, los cuales cuentan así con información más que suficiente para multar a quienes hayan excedido las velocidades máximas permitidas.

Lo peor de todo es que además el gobierno holandés ha aprovechado la información brindada por TomTom para ubicar radares en los sitios en los que más probabilidades hay de que los usuarios excedan la velocidad, de modo de lograr obtener más recaudación por medio de multas.

Las causas del accionar de TomTom no han sido difundidas, pero es probable que a partir de ahora muchos se lo piensen dos veces antes de utilizar sus GPS mientras viajan, y es que hasta ahora el proceder de la compañía estaba escondido pero eso ha cambiado y ahora la duda estará siempre instalada entre sus usuarios.

Más información: TomTom

Telenav es a nivel mundial una de las compañías que mayor cantidad de información puede tener acerca del uso de GPS, y en el sitio Mashable! tienen una interesante compilación de parte de esa información, aunque solo relacionada a EEUU. Así podemos ver que Wallmart ha sido por segundo año consecutivo el negocio más buscado, seguido por Target, Starbucks, Best Buy y Chase.

En cuanto a las comidas más buscadas por los usuarios de GPS, la pizza lidera, seguida por “American”, china, hamburguesas y mexicana. Un apartado interesante es el de las ciudades con los usuarios más responsables a la hora de gastar en combustible (deducción obtenida de acuerdo a las búsquedas de gasolineras con mejores precios): Baltimore, Cleveland, Charlotte, Durham y Phoenix.

Los estados en los que más se utiliza la navegación por GPS son Washington, Maryland, Georgia, California y Virginia. Y Chicago lidera entre las ciudades en las cuales es más común recalcular rutas (en general, debido a los atascamientos de tránsito), seguida por Los Angeles, Dallas, Atlanta y Houston.

Via Mashable!